Prachtig nieuw verblijf voor de in beslag genomen gieren bij Avifauna waar onze stichting aan mee heeft kunnen helpen.
Vogelpark Avifauna bestaat dit jaar vijfenzeventig jaar. De opening van de vernieuwde gierenvolière is een van de vele festiviteiten in het teken van het jubileum. Directeur John de Hoon en burgemeester Peter Rehwinkel openen de nieuwe gierenvallei.
Op wat opgewonden gefluister na, is het doodstil. Iedereen kijkt verwachtingsvol naar de strakblauwe lucht als vijf soldatenara’s met luid kabaal overvliegen. Na een sierlijke ronde boven het meer dalen ze neer in een laag boompje. Het publiek, slechts een paar meter van de vogels verwijderd, klapt uitzinnig. De vogeldemonstratie is begonnen.
Dierenverzorger Lars Lambooy laat zwarte wouwen prachtige manoeuvres vliegen. Hij vertelt over de afkomst van de dieren, terwijl hij met slechts een beweging van zijn vinger de vogels zijn kant op laat vliegen. Een kuifseriema demonstreert hoe zij haar prooi doodt door een speelgoedslang herhaaldelijk op de grond te gooien. Lambooy vertelt dat een slang na een paar keer op de grond gegooid worden al dood is, maar dat de vogel doorgaat tot elk botje verbrijzeld is. Op die manier wordt de slang in één hap doorgeslikt.
Een aasgier verschijnt ten tonele. Het klassieke beeld van aasgieren die kadavers schoonlikken, komt niet in de buurt van deze parmantig waggelende vogel. De aasgier doet voor hoe hij normaal aan zijn maaltje komt: met een steen in zijn snavel tikt hij fervent op een struisvogelei. Luid applaus stijgt op wanneer hij de eierschaal weet te breken.
Oprichting
De demonstratie bereikt een hoogtepunt wanneer, pal voor het publiek, wel zes verschillende vogelsoorten in groten getale in het stroompje vissen. Rode ibissen, ooievaars, lepelaars en bruine pelikanen werken vredig naast elkaar gulzig hun gevangen vis naar binnen. De ara’s vliegen hun laatste ronde en de zwarte wouwen zweven cirkelend om de aasgooiende Lambooy.
Directeur John de Hoon vertelt tijdens een wandeling naar het verblijf van de kroeskoppelikaan over de oprichting van Avifauna. “Op 17 mei 1950 opende Vogelpark Avifauna haar poorten. Oprichter en hoedenmaker Gerard van den Brink had een tuin vol volières met vogels, om veren bij zijn hoeden te steken.” Op verzoek van de burgemeester stelde hij zijn achtertuin open voor Alphenaren.
Nu, vijfenzeventig jaar later, is Avifauna een stichting waar vogels in nagebootste biotopen met soortgenoten samenleven. Met burgemeester Rehwinkel, ook aanwezig bij de wandeling, volgt een korte tussenstop: een koppel Stellers zeearenden heeft drie weken geleden een jong gekregen. Een klein, grijs pluizig bolletje met een gele snavel verschijnt onder de veren van diens ouders.
Umvikeli
De kers op de taart van de dag is de opening van de gierenvolière. De Hoon en burgemeester Rehwinkel onthullen samen de naam van de vallei: Umvikeli. Het staat voor ‘beschermer’ in het Zoeloe. In het verblijf van tweeduizend vierkante meter huizen onder andere de ernstig bedreigde Rüppells gieren, vertelt De Hoon.
Geruime tijd geleden werden de vogels onderschept toen zij illegaal werden verhandeld. Op verzoek van de Italiaanse overheid zijn zij bij Avifauna ondergebracht. De gieren leven hier samen met andere giersoorten zoals witkopgieren, kapgieren en aasgieren, maar ook met andere Afrikaanse vogels. Rehwinkel vult aan dat hoppen, secretarisvogels en driekleur glansspreeuwen het gebied bewonen.
De gierenvallei bevat een uitkijkpunt midden in het verblijf. Daar laat dierenverzorger Annie de röntgenfoto’s zien die kogels in de skeletten van de gieren tonen. “De gieren kwamen in slechte gezondheid bij ons aan. Nu gaat het gelukkig heel goed met ze.” Op zaterdag 17 mei staat het park in het teken van festiviteiten voor bezoekers, met als hoogtepunt de nieuwe gierenvallei.
Bron: https://www.leidschdagblad.nl/
Vogelpark Avifauna: https://avifauna.nl/home/
